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Encyclopédie - Punisher (le) (Castle) - Marvel-World.com

Encylopйdie - Punisher (le) (Castle)

2. Encylopйdie

Nй dans le Queens, а New York, de parents d’origine sicilienne, qui avait fuit l’оle pour йchapper а une famille rivale, les Bessucho, Francis Castiglione grandit dans un milieu social modeste, cфtoyant dиs son plus jeune вge le crime, la corruption et les meurtres. A l’вge adulte, Francis s’inscrivit au sйminaire pour y devenir un prкtre catholique et fut placй sous les ordres du pиre Angus McFee ; mais il s’avйra rapidement incapable de vйritablement pardonner leurs torts aux coupables ou de comprendre et accepter la volontй de Dieu dans l’existence du mal qu’il cфtoyait au quotidien, et renonзa а sa vocation religieuse. Peu aprиs, il rencontra Maria qu’il йpousa rapidement, alors qu’elle йtait enceinte de leur premier enfant. C’est alors que Francis Castiglione s’engagea au sein du corps des Marines des Etats-Unis (USMC), espйrant, contrairement а l’йglise, pouvoir faire la diffйrence dans la lutte entre le bien et le mal ; aprиs avoir suivi l’entraоnement de base du corps et en avoir йtй diplфmй, il fut envoyй а l’йcole d’infanterie militaire.

Durant sa formation militaire, Frank croisa la route d’un йclaireur amйrindien, Phan Bighawk, qui devint son formateur et lui enseigna les techniques de survie, de pistage et d’embuscade en milieu sauvage et hostile, et dut subir les humiliations permanentes d’un de ses instructeurs, Cleve Gorman. A peine sorti de celle-ci, ses qualitйs de combattant lui valurent d’кtre envoyй dans plusieurs centres de formations spйcialisйes de l’USMC. successivement les йcoles de reconnaissance de terrain, de reconnaissance des troupes et de tireur d’йlite. Diplфmй dans tous les domaines, Francis fut autorisй а suivre l’йcole de l’air de l’armйe amйricaine puis s’inscrivit а l’entraоnement des йquipes de dйmolition aquatique de la marine, se qualifiant alors comme Navy SeAL (Sea, Air and Land). Il fut alors affectй au Vietnam dans les forces spйciales, intйgrant une unitй spйciale comme йclaireur. Lors de son premier engagement, Francis dйcouvrit que son officier supйrieur, le sergent Mikuta, recevait des pots-de-vin de ses hommes en йchange d’une promesse de les sortir du Vietnam. Mais, Mikuta assassinait les jeunes recrues durant les opйrations sur le terrain, cachant leurs corps afin de les faire porter disparus et gardant ainsi l’argent pour lui. Frank finit par tuer Mikuta avant de dйnoncer les agissements de ce dernier а son colonel ; bien qu’il eut promit de faire toute la lumiиre sur l’affaire, le colonel se contenta d’envoyer Frank en territoire ennemi, dans les rйgions les plus dangereuses. Francis rйalisa alors que le colonel йtait probablement de mиche avec Mikuta ou cherchait а le couvrir ; quand le terme du premier engagement de Francis arriva а son terme, le colonel vint le trouver, ravi de se dйbarrasser de lui. Mais Francis lui annonзa qu’il se rengageait et allait donc bientфt revenir sur le terrain. Peu avant le terme de son premier service, il eut la vie sauve grвce а l’intervention du lieutenant Burt Kenyon, qui n’exigea en retour que la promesse de Frank de sauver une vie en йchange.

Durant son deuxiиme service, Frank dirigea une compagnie de marines et, sans qu’il le sache, fut chargй de protйger un convoi de drogues pour le compte du colonel Ray Schoonover et de Rich von Burian (qui allait кtre connu sous le nom du Sniper) ; puis, il fut affectй aux forces spйciales, rencontrant alors le mystйrieux Spook, « Ice » Phillips – simple soldat d’infanterie – et le bien nommй DeSade, vйritable sadique, qui prenait plaisir а torturer les prisonniers. Aprиs avoir achevй son deuxiиme service au Vietnam, Francis rentra aux Etats-Unis et eut un second enfant avec Maria. Peu aprиs, il se rй-engagea une seconde fois, poursuivant sa lutte sur place, finissant avec le grade de capitaine dans le corps des Marines. Tout en luttant contre les vietcongs, il continua а se heurta а des officiers corrompus, comme le sergent Cleve Gorman, qui trafiquait de la drogue.

Au terme de son troisiиme engagement, il changea officiellement son nom, l’amйricanisant sous la forme de Frank Castle afin de pouvoir effectuer un quatriиme engagement au Vietnam. Durant ce dernier service, il fut nommй sergent et affectй comme sniper, recevant l’ordre d’йliminer un sniper Viet-cong surnommй « le Singe », а cause du crвne de singe qu’il portait autour du cou en guise de porte-bonheur. Durant sa traque, Frank fut capturй mais put s’йchapper et attacha le cadavre d’un Viet-cong а un arbre, avant de lui peindre un crвne blanc sur la poitrine en guise de message au « Singe », lui annonзant qu’il continuait а le poursuivre. Durant cette traque, le crвne blanc devint sa propre signature, en peignant mкme un sur sa propre poitrine. Finalement, Frank tua le « Singe » lors d’un duel de sniper dans la jungle. En 1972, il fut ensuite affectй а la base de Valley Forge, oщ il fut effarй de constater la dйliquescence du commandement. Quand la base fut prise d’assaut par les vietcongs, Frank mena une rйsistance impitoyable, tuant des dizaines d’ennemis et son esprit craqua quelque peu, lui faisant entendre une voix qui l’incitait а laisser libre cours а sa violence ; ce « double » de lui-mкme allait continuer а le hanter et son apparition marqua probablement un point charniиre de la vie de Frank. Mais, grвce а cette voix, et contre toute attente, Frank survйcut а l’assaut de Valley Forge, seul survivant d’un vйritable massacre, baignant au milieu des cadavres quand les renforts arrivиrent enfin sur place. Durant cette bataille, Francis fut ainsi profondйment traumatisй par la violence des combats et les morts qui se succйdaient, se laissant entiиrement guidй par son instinct de survie et faisant preuve d’un caractиre impitoyable et insensible afin de demeurer en vie. Affectй ensuite aux Bйrets verts, il dйlivra, entre autres, les prisonniers du sinistre « Docteur Mort » ; au cours de sa carriиre au Vietnam, Frank avait rencontrй de nombreuses autres personnes. Bruce Ayers, Walter Chin, Mike Hauley, Chris Hoyle, Lee Inoguchi, Quincy Jefferson, Joe Perrett, Joe Rainey, Angela Wynoski. Au terme de ce quatriиme engagement, Frank quitta dйfinitivement le Vietnam, y йtant restй de 1969 а 1972. Pour son hйroпsme sur le front, Frank fut dйcorй de nombreuses mйdailles, dont quatre fois la Purple Heart, la plus ancienne mйdaille des Etats-Unis, la Mйdaille d’honneur du Congrиs, la Croix de la Marine, а trois reprises la Silver Star et la Bronze Star et la Mйdaille de la Libertй prйsidentielle.

II. La mort de Frank Castle

Aprиs avoir йtй quittй le Vietnam, Frank travailla pour les Marin Recon Commandos, supervisant les missions d’entraоnement des Special Black op dans une base du nord de l’йtat de New York. En 1976, alors qu’il йtait en permission Frank, sa femme et leurs deux enfants, Frank Jr et Lisa, firent un pique-nique familial а Central Park, quelques jours avant une invitation а Washington pour y кtre dйcorй du Presidential Freedom Award. ; lа, ils furent les tйmoins involontaires d’un rиglement de comptes entre gangs de la maffia, au cours duquel Forrest Hunt, un banquier et collaborateur d’un trafic de drogue, fut pendu а un arbre par des hommes de main de la famille Costa, avant d’кtre йgorgй. La famille Costa avait йtй poussйe а tuer Hunt par leur fournisseur, Hector Montoya, membre de l’ambassade du San Lorenzo, que Hunt cherchait а йvincer du trafic. Fournissant une fausse cargaison, Montoya donna ainsi l’impression aux Costa que Hunt voulaient les tromper et Bruno Costa dйcida de reprйsailles immйdiates. Cherchant а йliminer tout tйmoin potentiel, lui et les quatre tueurs – Luis Allegre, Byron Hannigan, Kolsky et Skinner – ouvrirent le feu sur les Castle. Le journaliste Mike McTeer dйcouvrit la scиne du carnage et alerta la police et les secours ; mais, si Frank put survivre а ses blessures aprиs avoir йtй hospitalisй а l’hфpital de Mount Sinai, sa femme Marie, Lisa et Frank Jr trouvиrent tous la mort ce jour-lа. Quand il fut remis de ses blessures, Frank fut а mкme d’identifier les coupables pour les dйtectives John Laviano et Stan Witts, tandis que McTeer menait sa propre enquкte, rйunissant des preuves contre la famille Costa. Frank Costa, le frиre de Bruno et chef de la famille, dйcida l’йlimination de Castle et McTeer ; il envoya pour cela un de ses tueurs, Billy Russo. Le journaliste fut assassinй mais Frank йchappa а la bombe que Russo avait placйe pour le tuer. Il rйalisa alors que le systиme lйgal serait incapable de lui rendre justice, йtant trop impliquйe et corrompue auprиs de la puissante famille Costa. Frank dйcida alors que ce que la justice et les forces de l’ordre йtaient incapables de faire, il le ferait lui-mкme et que la seule sanction que de tels criminels pouvaient recevoir йtait la destruction physique. Abandonnant ses devoirs au sein des Marines, Frank se confectionna un uniforme sombre, reprenant sa signature du Vietnam en dotant d’une tкte de mort sa poitrine, les dents а prйsent formйes de la cartouchiиre portйe а la taille, et commenзa sa guerre contre les criminels, adoptant le nom du Punisher.

Frank put convaincre Laviano de lui confier le dossier de la police contre les Costa, commenзant un « journal de guerre » pour enregistrer ses observations et le dйtail de ses opйrations. Il attaqua une rйception des Costa, n’йpargnant que Russo afin que celui-ci puisse transmettre son avertissement vis-а-vis de tous les autres criminels, que, dйsormais, derriиre eux, se tiendrait en permanence un soldat prкt а exercer la justice. Il n’en dйfigura pas moins Russo en lui йcrasant le visage contre une vitre. Cependant, ce qui pouvait demeurer une simple vengeance – fut elle extrкme – n’apaisa pas Frank et il dйcida de poursuivre son combat contre les criminels, prenant pour cible les organisations, les syndicats du crime, les rйseaux criminels les uns aprиs les autres, bien dйterminй а consacrer le reste de sa vie а ce combat. Aprиs avoir menй une dizaine d’opйrations contre les Costa, il apprit finalement que les frиres Costa avaient йtй eux-mкmes assassinйs par un tueur de la Maggia, Audrey, afin d’йviter que, de peur, ils ne se livrent а la police. Frank s’occupa lui-mкme d’Audrey peu aprиs. Pour sa nouvelle guerre, le Punisher utilisa toute son expйrience du combat, de la guйrilla (techniques d’assaut, d’assassinats, d’embuscades, de dйplacements, de bombardements, d’exploitation des propres ressources de l’ennemi contre celui-ci), de la guerre urbaine (exploitant au maximum la citй de New York et ses millions d’habitants pour s’y dissimuler et disparaоtre), de la guerre psychologique (en instillant la peur chez les criminels), des techniques d’enquкte, de pistage, de surveillance, et utilisant les propres mйthodes de l’ennemi contre lui-mкme, comme la torture de ses prisonniers pour obtenir les informations nйcessaires, et de tout autre moyen susceptible de l’aider dans sa campagne, n’hйsitant pas а utiliser des armements lourds, comme de l’armement anti-char d’assaut jusqu’а des moyens plus exotiques comme les piranhas et, mкme, en une occasion, une bombe а hydrogиne. Il travailla aussi avec d’anciennes connaissances comme Reiss, alias le Mйcanicien, qui avait йtй artilleur durant la guerre du Vietnam.

Au cours des dйcennies qui suivirent, Frank allait combattre а peu prиs toutes les organisations criminelles connues parmi lesquelles la maffia italienne, la maffia russe, les yakusas japonais, les cartels de la drogue colombiens et mexicains, la Fraternitй aryenne, les triades chinoises, les Yardies jamaпcains, la maffia irlandaise, les gangs de motards, les bandes de rues, les milices armйes, les tueurs, les violeurs, les psychopathes, les mouvements racistes violents, les sadiques, les pйdophiles et les policiers corrompus. Il s’attaqua йgalement а certains hommes d’affaires aux activitйs criminelles dans les domaines de la drogue, du trafic d’armes, du blanchiment d’argent ou du trafic d’кtres humains. Naturellement, ses opйrations l’amenиrent progressivement а йtendre son rayon d’action et, au fil de sa carriиre, Frank se rendit dans les оles britanniques, en Amйrique latine (aussi bien centrale que du sud), en Europe et en Russie. Rapidement, son casier judiciaire s’йtoffa de maniиre importante et les autoritйs, comme les polices locales, le FBI mais aussi la CIA et mкme le SHIELD, conscientes de ses activitйs, firent diverses tentatives а son encontre ; elles se heurtиrent cependant а une certaine sympathie d’officiers et d’agents des forces de l’ordre а l’йgard du Punisher car, au fond d’eux-mкmes, ils comprenaient son action voire mкme la soutenaient, considйrant qu’il s’occupait ainsi de ceux capables d’йchapper а la loi. De son cфtй, Frank se dйsintйressait de l’opinion qu’avait а son йgard la police mais aussi le grand public ; ce n’est que lors d’opйrations oщ il йlimina des policiers corrompus qu’il suscita souvent une rйaction nйgative de la police а son encontre. De leur cфtй, la plupart des criminels le considйrait comme un dйment, hйsitant entre le dйdain et/ou la peur la plus absolue. Aprиs plusieurs annйes de lutte, le Punisher en vint а comprendre suffisamment leur modus operandi, prйdisant avec une redoutable efficacitй leurs actions et leur stratйgie. Le Punisher fut souvent pris pour cible par ces groupes, soit directement, soit en engageant des tueurs spйcialisйs ; mais Frank put йliminer la quasi totalitй des hommes envoyйs le tuer – assassins, tireurs d’йlite, chasseurs de primes ou mercenaires – et survйcut а toutes ces tentatives.

III. Un homme parmi les surhommes

Naturellement, avec le temps, ses combats l’amenиrent а croiser la route d’autres hйros – costumйs, se heurtant parfois а divers surhumains, affrontant les Amazones des Rues puis les Huns avec le voyageur temporel nommй Killpower. Afin d’йliminer Spider-Man (Peter Parker), le Punisher fut ainsi recrutй par le Chacal (Miles Warren) ; le vigilant commenзa par tester les capacitйs de son ennemi, lui tendant une embuscade alors que celui-ci traversait New York. Grвce а son sens d’araignйe, le tisseur fut а mкme de repйrer l’emplacement de son nouvel adversaire et les deux hommes s’affrontиrent ; face а un adversaire surhumain, Frank ne put faire face et fut vaincu mais le Chacal, furieux, attaqua alors le monte-en-l’air par derriиre, lui griffant la nuque de ses griffes avant de prendre tous les deux la fuite, profitant de l’йtourdissement de Spider-Man. Quand le Punisher commenзa а reprocher son interfйrence au Chacal, ce dernier rйussit а convaincre le vigilant que Spider-Man йtait un criminel, profitant de l’arrivйe du hйros dans une boutique oщ Reiss le Mйcanicien venait d’кtre assassinй. Convaincu а prйsent d’avoir affaire а un tueur, le Punisher abandonna sa retenue mais, mкme ainsi, il fut dйfait par le tisseur. Celui-ci put expliquer la situation а Frank et tous les deux rйalisиrent qu’ils avaient йtй dupйs par le Chacal, qui avait lui-mкme tuй Reiss ; le Punisher promit de se venger de ce dernier mais Warren fut finalement battu et apparemment tuй lors d’un affrontement ultйrieur avec Spider-Man. Pour remplacer Reiss, Frank recruta Roger Wong, un autre vйtйran de la guerre du Vietnam que Frank avait connu а l’йpoque.

Frank et le monte-en-l’air allaient se retrouver alliйs а plusieurs reprises, malgrй leur divergence sur les mйthodes employйes ; par respect envers son associй occasionnel, peut-кtre le seul justicier masquй envers lequel le Punisher йprouvait une certaine sympathie, Frank se retint durant ces opйrations de tuer son adversaire. Ensembles, ils firent ainsi face au premier Tarentula, а Moses Magnum, а Jigsaw (le nom adoptй par un Billy Russo dйfigurй et obsйdй par le Punisher) puis Burt Kenyon devenu le tueur а gages appelй le Tireur et au mafioso Lorenzo Jacobi, qui avait assassinй un vieil ami de Frank. Frank se heurta йgalement а Captain Amйrica, envers lequel il fit preuve de plus de retenue, йprouvant un vйritable respect envers le symbole incarnй par le vйtйran de la Seconde Guerre Mondiale. Naturellement, а cause de la nature homicide du Punisher, peu de ses ennemis eurent l’occasion de devenir des antagonistes rйcurrents mais certains d’entre eux eurent cependant la chance d’йchapper, certains de maniиre trиs rйguliиre, а la campagne d’йlimination de Frank. Parmi eux figurent Jigsaw, prйcйdemment йvoquй, et dont l’йlimination du Punisher finit par devenir le seul but dans l’existence mais aussi le chef de la pиgre Wilson Fisk, alias le Caпd, ou d’autres criminels croisйs occasionnellement comme les Reavers, le Guйrillero ou Bullseye. C’est en combattant une nouvelle fois aux cфtйs de Spider-Man, cette fois contre le Dr Octopus, qui avait empoisonnй l’encre du Daily Bugle, que Frank se retrouva face а un jeune policier le menaзant de son arme. Refusant de tuer le jeune homme, Frank se laissa arrкter et conduire en prison pour la premiиre fois, se contenant de souligner que l’avantage de la prison йtait qu’il y trouverait plein de criminels.

Cependant, comme il allait le montrer а plusieurs reprises, Frank йtait bien trop fort pour rester longtemps prisonnier. Rйussissant а s’йvader avec l’aide d’un agent du gouvernement pour une mission sous couverture, il reprit immйdiatement sa lutte contre les gangsters, traquant un rйseau de drogue qui distribuait leurs produits а des enfants. Cette affaire le mit en contact pour la premiиre fois avec Daredevil (Matt Murdock). A l’inverse de Spider-Man, le justicier aveugle Daredevil devint lui aussi un adversaire du Punisher, s’opposant а ses mйthodes violentes et s’efforзa de livrer celui-ci а la justice, initiant ainsi une longue rivalitй entre les deux hommes, rivalitй qui ne connut que quelques brиves pйriodes d’accalmie. Daredevil captura de nouveau le Punisher qui fut de nouveau incarcйrй ; cette fois, Jigsaw drogua le vigilant afin de le dйstabiliser et le discrйditer aux yeux des forces de police et des autres hйros. Peu aprиs sa premiиre confrontation avec Daredevil, le Punisher, avec l’aide du mercenaire Boomerang s’йvada de nouveau et se lanзa dans sa campagne la plus violente, tuant un йpoux qui battait sa femme puis un automobiliste qui avait simplement brыlй un feu rouge. Il effectua ensuite sa premiиre tentative а l’encontre du Caпd, retrouvant Spider-Man et croisant aussi la route des jeunes justiciers appelйs la Cape et l’Epйe ; Frank arriva а pйnйtrer dans les appartements du Caпd mais fut maоtrisй par celui-ci et assommй. Pour la seconde fois, Frank se retrouva derriиre les barreaux, passant mкme en jugement – au cours duquel il fit une tentative d’йvasion ; condamnй, il fut alors incarcйrй а Ryker’s Island ; c’est lа qu’il apprit qu’il avait йtй secrиtement empoisonnй par Jigsaw depuis sa seconde incarcйration afin de redoubler de violence. Rйcupйrant а Ryker’s, il fut pris а parti а de nombreuses reprises par les autres dйtenus, sans qu’aucun ne puisse йliminer le vйtйran. Au bout de plusieurs jours de tentatives infructueuses, les prisonniers incarcйrйs renoncиrent а tuer Frank, le laissant bйnйficier d’une relative tranquillitй dans l’enceinte de la prison. Ainsi, а Ryker’s, Frank continua son entraоnement physique, effectuant sans cesse des exercices physiques, et se maintenant dans une forme physique excellente bien supйrieure а celle d’un homme de son вge, attendant le jour oщ il pourrait de nouveau repartir en guerre.

En prison, Frank fut contactй par une organisation appelйe l’Ordre qui lui proposa de faciliter son йvasion en йchange de ses services, se prйsentant comme un groupe de vigilants poursuivant des buts identiques au Punisher. Celui-ci accepta la proposition, retrouvant alors sa libertй ; commenзant а collaborer avec l’Ordre, le Punisher rйalisa bien vite que le groupe menait en rйalitй des activitйs criminelles et manipulait Frank afin d’йliminer la concurrence, imposant des lavages de cerveau а d’autres criminels pour en faire des agents de l’Ordre, tel Jigsaw. Aprиs un nouveau combat entre ce dernier et Frank, celui-ci se retourna contre l’Ordre, tuant son principal reprйsentant, Alaric, avant de dйmanteler l’organisation. Aprиs cette altercation, le Punisher se retrouva mкlйe а la guerre des gangs de New York consйcutive а la brutale disparition du Caпd pour l’Europe. Il croisa de nouveau la route de Spider-Man et de Daredevil, et йgalement celle du Faucon ou du sergent Tork des quartiers nord de Manhattan. La paix revenue а New York, le Punisher se lanзa dans une sйrie d’opйrations gйographiquement plus йtendue, tournant son attention non seulement au-delа de New York mais йgalement par delа les frontiиres des Etats-Unis, initiant une pйriode d’extrкme mobilitй dans ses activitйs. A la mкme йpoque, Roger Wong ayant йtй assassinй а son tour, il recruta un dйnommй Martin pour le remplacer mais celui-ci fut vite tuй par des hommes de Samuel Smith, surnommй le Rйvйrend, ou Rev, responsable d’un trafic de drogue dont Frank s’occupa peu aprиs. Martin fut remplacй par Linus Lieberman, surnommй Microchip, un spйcialiste des techniques de renseignements et un technicien hors pair qui fournit ainsi Frank en armes et йquipements, comme une « fourgonnette de combat » blindйe, spйcialement adaptйe pour la guerre menйe par le vigilant. Ensembles, ils enquкtиrent sur les empoisonnements en sйrie commis par le New-yorkais Alfred Coppersmith, une affaire qui mis de nouveau Frank en conflit avec Daredevil. Il travailla йgalement avec « Junior », le fils de Microchip, ainsi que l’Israйlienne Rose Kugel, puis le couple Ortiz, dont la femme, Conchita, devint briиvement sa maоtresse aprиs le dйcиs de son йpoux lors d’un combat contre un groupe extrйmiste, l’Armйe de Libйration de l’Ombre. Capturй par les hommes de l’Arrangeur, le bras droit du Caпd, Frank subit un lavage de cerveau par le Persuadeur et fut envoyй par l’Arrangeur йliminer les frиres Lobo, des rivaux hispaniques du Caпd ; l’intervention de Spider-Man sauva les deux frиres tandis que le Punisher retrouvait ses sens, tuant alors le Persuadeur. Aprиs s’кtre attaquй а la famille Montoya, croisant а nouveau Daredevil, le Punisher tenta de prendre sa revanche sur le Caпd mais le commando qu’il organisa subit de lourdes pertes et Frank remit а plus tard l’йlimination du chef de la pиgre de New York.

S’attaquant а un rйseau de trafic d’animaux, Frank se rendit au Congo, croisant la route du mutant Wolverine, qui l’aida а mettre fin au trafic et prйserver la survie de dinosaures oubliйs au cњur de la jungle. Rentrй aux Etats-Unis, il s’associa а Moon Knight pour mettre un terme а une opйration de la terroriste la Vipиre, qui cherchait а transformer ses victimes en de nouveaux Hommes-Serpents. Puis, en luttant contre un rйseau du sud-est asiatique, il retrouva Gorman, son ancien sergent а prйsent au service de maffieux. Dйstabilisй initialement, Frank finit par tuer Gorman comme son employeur, Khieu Dap, et se tourna vers d’autres trafiquants de drogues, йgalement nйs du conflit du Vietnam, les colonels Whittaker et Kim. C’est peu aprиs que le Punisher se retrouva mкlй aux Actes de Vengeance, une conspiration de cerveaux criminels pour dйtruire la communautй hйroпque en gйnйral et les Avengers en particuliers. Ainsi, Frank fut attaquй par le Dr Fatalis (Victor von Fatalis), avant se de retrouver entre ce dernier et son imposteur, le jeune Kristoff Vernard ; puis, retrouvant Moon Knight, il dйjoua les projets de l’organisation terroriste ULTIMATUM et de son chef, le Flag-Smasher, avant de combattre seul le tueur appelй le Guйrillйro. Un certain calme revenu, Frank reprit ses opйrations, а commencer par un trafic d’armes qu’il dйmantela avec l’aide de Spider-Man, puis affronta les Reavers ; s’il put blesser certains d’entre eux, les dйgвts infligйs s’avйrиrent toutefois insuffisants et leur chef, Donald Pierce, n’eut guиre de difficultйs а rйparer ses hommes blessйs. Aprиs une opйration en Amйrique centrale, le Punisher, de retour а New York, croisa pour la premiиre fois la route du second Ghost Rider (Dan Ketch), une nouvelle fois pour faire face au danger reprйsentй par le Flag-Smasher et ULTIMATUM ; cette rencontre avec l’occulte devait se poursuivre avec la rйapparition non seulement de Jigsaw mais du Rйvйrend, qui avait passй un pacte avec le dйmon des Limbes nommй Bйlasco pour revenir а la vie et se venger de Frank, ambitionnant de stйriliser l’humanitй. Cependant, le Punisher dйjoua leurs projets et йlimina une nouvelle fois Smith, que Bйlasco abandonna, peu intйressй par la poursuite de la lutte contre le Punisher. Il intervint ensuite dans une querelle sicilienne, aidant son oncle Rocco, le dernier survivant – hors Frank – des Castiglione, contre les derniers Bessucho. Puis, il s’associa а un Ecossais appelй Clansman pour dйjouer un trafic de cocaпne utilisant le commerce du whisky comme couverture, puis rencontra une sorte d’homologue russe, Dragunov, pour mettre un terme а un trafic d’armes en Europe de l’est, revenant aux Etats-Unis pour combattre des йco-terroristes du groupe Humains de la Planиte. Aprиs avoir aidй Moon Knight contre le Secret Empire, bataille au cours de laquelle le coйquipier du chevalier blanc, Minuit, se retrouva prisonnier de l’organisation criminelle, Frank reзut l’aide de Nick Fury pour vaincre un trio de tueuses, avant de s’attaquer а des extrйmistes amйricains, revenant а New York pour combattre le Bengale, un Vietnamien qui assassinait d’anciens vйtйrans de la guerre, un йpisode au cours duquel il se heurta йgalement au hйros Night-Thrasher (Dwayne Taylor), qui refusait de simplement exйcuter le Bengale. Rose Kugel reprit contact avec lui vers cette йpoque pour l’aider а combattre une cellule terroriste menйe par le Dr Bratlle et un homme uniquement connu sous le nom du Sarrazin. Ce dernier dйfait, le Punisher tourna son attention vers les activitйs frauduleuses de la Marrs Corporation, et eut une confrontation brutale avec Desmond Marrs, co-directeur de la sociйtй ; sa sњur, Phoebe Marrs rйussit а convaincre le vigilant de son innocence et Frank йpargna sa vie.

IV. La course а la mort

Le Punisher fut traquй ensuite par Damage, un cyborg construit par Donald Pierce pour le compte du Caпd, qui envoya йgalement un sniper s’occuper du vigilant. Mais, avec l’aide de Wolverine – qui traquait Pierce – Frank dйjoua l’un et l’autre, qui trouvиrent la mort lors de la confrontation finale avec les deux justiciers. Quand les criminels Tombstone et le Maоtre de corvйes tentиrent d’assassiner un officiel de la mairie de New York, le Punisher et Daredevil, malgrй leurs dйsaccords, unirent leur force pour venir а bout des deux tueurs ; а nouveau avec Moon Knight, mais aussi Spider-Man, Night-Thrasher et le reste des New Warriors, et Darkhawk, Frank dйjoua les projets de vengeance de Minuit qui avait pris le contrфle du Secret Empire et souhaitait prendre sa revanche sur ceux qui, а ses yeux, l’avaient abandonnй. Restant aux cфtйs de Darkhawk, il l’aida а faire au vigilant nommй Savage Steel, avant de recevoir l’assistance de Deathlok (Michael Collins) pour combattre le cyborg Silvermane. Sortant de nouveau de son champ habituel, Frank, avec le Ghost Rider et Wolverine, fut mкlй а la lutte familiale de Mйphisto et Blackheart. Il ne tarda pas а reprendre ses cibles habituelles, avec « Skinny » Paulie, un violeur d’enfants, puis face а la pиgre elle-mкme, quand le Caпd, lassй des agressions du Punisher, finit par dйcouvrir non seulement l’une des bases du vigilant mais йgalement la vйritable identitй de Microchip. Il fit capturer ce dernier et obligea alors le Punisher а йliminer ses rivaux ; mais la manњuvre se rйvйla кtre un piиge et Frank, aprиs avoir tuй un policier corrompu de Miami et le dealer Howard Nees, se retrouva de nouveau arrкtй et incarcйrй а Ryker’s Island, pour la troisiиme fois. En prison, Frank retrouva Jigsaw, qui comptait se venger de son ennemi en ravageant а son tour son visage ; toutefois, Frank put obtenir un cran d’arrкt d’un autre criminel, surnommй le Cannibale. Pris par surprise, le Punisher ne put йviter de sйrieuses blessures au visage causйes par Jigsaw – un йcho de ce qu’il avait autrefois subi – et dut кtre transfйrй d’urgence а l’infirmerie de la prison. Alors qu’il rйcupйrait а l’infirmerie, il fut а nouveau attaquй et ne dut sa survie qu’а l’intervention en sa faveur des amis du Cannibale qui l’aidиrent а s’йvader une nouvelle fois. A l’extйrieur, Frank retrouva Microchip qui avait pu йchapper au Caпd et changea son apparence. Microchip organisa une rencontre avec une doctoresse, ancien chirurgien souffrant d’une addiction а la drogue, le Dr Melinda Brewer. Bien que mйfiant, Frank accepta et demanda au mйdecin de lui donner une apparence complиtement nouvelle, utilisant des pigments spйciaux а base de mйlanocytes pour foncer la pigmentation de son йpiderme. L’opйration se dйroula parfaitement et quand Frank se rйveilla aprиs cinq jours de repos, il fut stupйfait de dйcouvrir un Afro-amйricain en se regardant dans un miroir.

Aprиs une brиve association avec Luke Cage а Chicago contre des dealers puis Tombstone et sa nouvelle йquipe, le visage de Frank retrouva sa pigmentation naturelle et reprit sa lutte contre le crime. Ainsi, il йlimina la famille Carbone, ne laissant comme survivante que Rosalie Carbone, qui s’empressa de recruter des tueurs а gages pour йliminer Frank. Frank affronta le gang de Randall Spector, le frиre de Moon Knight, s’associant de nouveau avec ce dernier puis, gagnant l’Europe, empкcha la constitution d’un syndicat du crime europйen sous l’йgide du Caпd en exploitant le tunnel sous la Manche ; il combattit а cette occasion le second Tarentula et le mercenaire franзais Batroc, qui s’allia finalement а Frank, de mкme que le justicier Outlaw (Nigel Higgins) ; sйjournant en Angleterre, il y croisa les justiciers Killpower et Motormouth ; en rentrant en Amйrique, aprиs s’кtre attaquй aux malversations de Raycom Industries et de son patron Ray Fortune, le Punisher poursuivit le dйputй Bernard Modine, qui poussait а la crйation de VIGIL (Vigilante Infraction General Interdiction and Limitation), un groupe luttant contre tous les vigilants. C’est peu aprиs que le Punisher apprit que Daredevil avait rйussi а faire tomber le Caпd ; naturellement, la disparition de ce dernier avait laissй un vide dans le monde criminel et de nombreuses autres organisations se rйunirent а Las Vegas pour se rйpartir les dйpouilles de Fisk. Manipulй par l’un des Vipйrines – des femmes au service de la terroriste la Vipиre – Frank se rendit sur place, y retrouvant Daredevil ainsi que Nomad (Jack Monroe) et affronta divers groupes comme le Secret Empire, les Prйtoriens, Hammerhead et la Maggia, le Guйrillero ainsi que la Main. Briиvement confrontй а l’йtrange Blue Marvel (un clone de Quasar crйй par Thanos), le Punisher resta а Vegas pour йliminer le tueur Mr Frost, qui avait assassinй Michael Berengetti, l’ancien employeur de Hulk sous son identitй de Mr Fixit et qui se retrouva ainsi mкlй а l’affaire. Avec l’immortel appelй Terror, Frank йlimina le tueur nommй « Pirahna » Jones ; croisant une nouvelle fois la route du Ghost Rider, Frank assista celui-ci et les Rйdempteurs du Darkhold contre le Rйvйrend Styge. C’est vers cette йpoque qu’il recueillit un chien, Max, qui avait йtй entraоnй pour des combats а mort et que Frank sauva en dйmantelant le rйseau clandestin. Revenant а New York une fois de plus, il aida Spider-Man contre le Maоtre de la vengeance, avant d’кtre sйlectionnй par le Dr Strange pour une йphйmиre formation des Dйfenseurs secrets, s’associant alors а Namorita et Sleepwalker pour dйtruire la menace mystique de Roadkill. Poursuivant sa lutte contre le crime, il croisa йgalement la route des Nightstalkers, puis de Venom (Eddie Brock) ; puis, lors d’une de ses opйrations, il fit exploser un immeuble entier, qui servait de lieu de rйunion а de nombreuses organisations mafieuses qui planifiant de faire tuer Frank ; mais, pris par le souffle de l’explosion, il fut portй disparu et considйrй mort, pour la plus grande joie des gangsters.

Toutefois Frank survйcut, se cachant sous un vйhicule, et se rйfugia а Laastekist, en Pennsylvanie. Pendant sa mort officielle, plusieurs imitateurs apparurent pour reprendre le flambeau, avec plus ou moins de succиs selon les individus, parmi lesquels Outlaw mais aussi d’autres anciens alliйs de Frank. Payback, Lynn Michaels – qui fut surnommйe « Lady Punisher ». Plus exotique encore furent Jimmy Pierce, issu de la famille du crime des Cullen et qui devint le « Tireur Punisher », Dean Swaybrick, un ultraconservateur qui adopta le nom de « Yuppunisher » et enfin Desmond Kline, un postier plein d’illusions surnommй « le Punisher idiot ». Face а cette explosion de vigilants, VIGIL lanзa une campagne massive contre eux, йliminant nombre de prйtendants а la succession de Castle. A Laastekist, Frank guйrissait en se cachant dans un hangar appartenant а la famille Bendix, oщ Amy Bendix, une enfant, l’aida а rйcupйrer. Cependant, quand son pиre, le shйrif Bendix dйcouvrit Frank, il le conduisit en prison sans connaоtre sa vйritable identitй, le prenant pour un vagabond aux intentions douteuses. Quand le Punisher fut identifiй par ses empreintes digitales, la nouvelle de sa survie circula rapidement, atteignant aussi ses ennemis. Ceux-ci dйpкchиrent des tueurs pour en finir avec lui, transformant la ville de Laastekist en vйritable zone de guerre. Apprennent grвce au FBI la survie du Punisher, Michaels et Payback se rendirent sur place ; ce dernier fut blessй et envoyй vers Brewster, l’ancien mйdecin rencontrй par Frank, qui aida Michaels а quitter cette vie de violence en lui faisant rйaliser qu’elle ne pourrait кtre durablement un vigilant coupй de tout. De son cфtй, remis de ses blessures, le Punisher йlimina Blackwell, agent de VIGIL et policier corrompu ; cependant, les malversations de l’agent demeuraient un mystиre et ce meurtre, dйclenchant une rйaction « anti-Punisher » entraоna un regain de poursuite contre le Punisher, traquй par la police et la communautй hйroпque et, bientфt, le SHIELD. Cela n’empкcha certaines alliances du Punisher avec d’autres hйros vers cette йpoque, comme le Ghost Rider, John Blaze (le prйdйcesseur du Ghost Rider en activitй) et mкme les benjamins du Clan Destine. Peu aprиs ces йvйnements, l’Ordre, qui avait survйcu а sa premiиre dйfaite face au Punisher, mit la main sur le journal de guerre du vigilant.

Rйalisant que la violence atteignait des proportions inйdites et ayant le sentiment que Frank perdait pied avec la rйalitй, Microchip se retourna contre lui et se fit passer pour un criminel appelй Cringe, tentant de piйger son ancien alliй ; le faisant prisonnier dans une cellule, il lui imposa des images de sa famille, dans l’espoir d’йveiller ses souvenirs et sa conscience. Pendant ce temps, Microchip formait Carlos Cruz pour succйder а Frank comme Punisher ; mais ce dernier rйussit а s’йvader grвce aux jeunes hackers Mouse et Ponygirl, et vint а bout des dйfenses mises en place par Microchip. Alors que Frank tenait son ancien ami en joue et se demandait s’il devait ou non йpargner Microchip, Stonecold, un ancien agent du SHIELD tira un missile sur leur cachette pour йliminer le vigilant. Microchip se jeta au devant de l’explosion pour protйger son ancien ami, disparaissant dans les dйcombres et apparemment mort. C’est peu aprиs que le SHIELD, devant l’incapacitй, ou plutфt le refus, de la police d’arrкter un individu qui йtait considйrй plus comme un alliй qu’un adversaire, commenзa sa traque du Punisher. Celui-ci, aprиs avoir fait face une seconde fois а Stonecold, cette fois avec l’aide du mercenaire Shotgun, le Punisher fut capturй par l’organisation. Incarcйrй alors dans la prison surnommйe le Trou Noir, Frank y fut soignй par Doc Samson, qui espйrait rйduire les obsessions meurtriиres du Punisher par le biais de thйrapies et de mйdicaments psychoactifs. Mais tous ses efforts furent sabotйs par le directeur de la prison, Spook, qui, en parallиle fit subir un lavage de cerveau au Punisher, lui faisant croire que Nick Fury йtait le vйritable meurtrier de la famille Castle. Spook s’arrangea alors pour faciliter l’йvasion du vigilant, qui, plus dйment que jamais, se lanзa alors а la poursuite de Fury. Aprиs avoir йchappй а Daredevil, au Ghost Rider et mкme а l’incroyable Hulk, Frank fit face а Fury et abattit celui-ci, un choc qui permit а Frank de retrouver ses esprits. En rйalitй, le Fury « mort » devait s’avйrer кtre un LMD (Life Model Decoy / Simulacre de Vie Modйlisй) mis en place par le vйritable Fury qui menait sa propre enquкte pendant ce temps ; s’йtant livrй de lui-mкme aprиs avoir rйalisй qu’il venait de tuer un innocent, Frank fut de nouveau incarcйrй а New York. Bien que le Dr Leonard Samson (alias Doc Samson) tenta de plaider la folie, le Punisher fut condamnй а mort ; ayant retrouvй ses esprits et se jugeant lui-mкme coupable, Frank refusa tout appel et fut bientфt conduit sur la chaise йlectrique pour y subir sa peine.

V. Nouveaux commencements

Cependant, une vieille famille de gangsters traditionnels, les Geraci, dont les activitйs йtaient menacйes par les autres organisations qui convoitaient leur territoire, manipula l’exйcution afin que le Punisher ne soit pas tuй mais passa simplement pour mort ; ils rйcupйrиrent son corps inanimй, et dйclarй frauduleusement dйcйdй, aprиs la fausse exйcution. Don Geraci, le chef de la famille, proposa а Frank de s’associer, lui demandant d’assurer la protection de la famille contre leurs rivaux en йchange de leur soutien et de leur aide ; probablement encore sous le choc de la mort de Fury, Frank, aprиs quelques hйsitations, accepta leur offre et demeura quelques semaines au sien des Geraci, devenant mкme le second de l’organisation. Il croisa а cette йpoque le clone de Spider-Man, Ben Reilly, qui avait provisoirement repris l’identitй de Parker, avant d’aider Doc Samson, rйvйlant alors sa survie au reste du grand public, contre le tueur en sйrie Patchwork. Mais les familles rivales recrutиrent plusieurs tueurs, dont d’anciens ennemis de Frank comme Jigsaw ou Tombstone, autant pour briser les Geraci que pour se dйbarrasser du vigilant. Lors d’une confrontation, la plupart des Geraci furent tuйs et le Punisher, survivant, reprit sa lutte а nouveau seul, bien qu’il fut briиvement engagй par le SHIELD aprиs les йvйnements d’Onslaught pour enquкter sur un nouveau Front de Libйration mutant (FLM) qui s’avйra кtre une couverture pour une organisation anti-mutants. Il assura alors la sйcuritй du rйvйrend William Connover, travaillant avec l’agent du SHIELD Kimberly Taylor et un autre vigilant costumй, le Bourreau (Carl Denti). Lors du combat final contre le FLM, Frank fut pris dans une explosion dont le traumatisme le rendit amnйsique quelques temps ; il fut recueilli par les Montoya, une famille dйshйritй des bas quartiers de New York, qu’il remercia en les aidant contre le gangster et racketteur Hector Marin. Finalement retrouvй par les Hйros а Louer de Jim Hammond, il reprit sa guerre contre le crime ; а l’йpoque, Spider-Man йtait accusй de meurtre, une vaste manipulation organisйe par l’industriel Norman Osborn et ce dernier entra en contact avec Frank pour qu’il йlimine la tisseur. Le Punisher travailla aux cфtйs d’un autre mercenaire, Shotgun, mais rйalisa bientфt la malhonnкtetй d’Osborn et renonзa а la traque, accordant le bйnйfice du doute а celui qui avait йtй plusieurs son alliй. Aprиs un accrochage avec Ka-Zar, alors de passage а New York, le Punisher s’allia de nouveau а Spider-Man, innocentй des accusations entre temps. Mais, lassй de cette guerre, subissant probablement le contrecoup des rйcents traumatismes qu’il avait subis, Frank craqua moralement et se suicida, mettant un terme а ses souffrances et а son combat.

Frank fut cependant ramenй а la vie par l’ange Gadriel, reprйsentant du Conseil des Trфnes, un groupe d’Anges veillant sur la Terre ; il devint quelques temps l’un de leurs agents terrestres et affronta, avec l’aide de Daimon Hellstrom, le dйmon Olivier, qui se fit passer alors pour Bruno Costa afin de perturber mentalement Frank. Mais le Punisher se rebella contre l’autoritй angйlique et, aprиs avoir signifiй son refus de continuer а les servir, reprit ses activitйs de vigilant contre la pиgre. Aprиs avoir fait face а un groupe de Morlocks avec l’aide de Wolverine, Frank renoua avec sa lutte contre la pиgre ; l’une de ses premiиres cibles de sa nouvelle campagne fut la famille mafieuse des Gnucci, dont il extermina consciencieusement tous les membres jusqu’а la matriarche des gangsters, la dйmente Ma Gnucci, affrontant а cette occasion un redoutable tueur а gages appelй le Russe, avant d’йliminer de prйtendus imitateurs, l’Escouade des Vigilants ; cette opйration le mit en contact avec le dйtective Soap, un jeune policier impressionnable avec lequel Frank resta en contact afin d’кtre tenu informй sur les dйveloppements de la pиgre new-yorkaise. Il eut une altercation avec le mercenaire Deadpool, avant de rejoindre un groupe йphйmиre organisй par Daredevil ; il y retrouva bien sыr le hйros aveugle mais aussi l’Epйe, Moon Knight, Shang-Chi et Black Widow (Natacha Romanoff). A leurs cфtйs, il repoussa Ulik et un groupe de Trolls d’Asgard puis aida а contenir l’invasion de criminels extra-terrestres au cours des йvйnements surnommйs « Maximum Security ». Suite aux tensions internes du groupe – principalement entre Frank et DD – le Punisher quitta ses alliйs, les retrouvant nйanmoins peu aprиs enrichis du Dr Strange pour combattre le dйmon Cauchemar puis un groupe de tueurs de la pиgre engagй par les maffieux de New York. Le dernier combat de ce groupe les opposa aux Dacoпts de Fu Manchu alors que Frank se retrouvait seul face а la Vermine, qu’il rйussit а maоtriser. Une nouvelle fois, Frank йtendit le rayon de ses activitйs, abandonnant vers cette йpoque son costume traditionnel pour un uniforme plus proche de celui des forces spйciales. Il se lanзa dans une guerre contre le gйnйral Kreigkopf, affrontant de nouveau le tueur appelй le Russe, avant d’attaquer directement l’оle du Pacifique, appelй l’оle de Grand Nixon, du gйnйral au moyen d’une bombe а hydrogиne pour йliminer ses 2000 mercenaires, parmi lesquels le Russe et Kreigkopf lui-mкme.

Se stabilisant quelques temps а New York, il йlimina successivement Joe Perrett, puis un gang de trafiquants, l’infiltrant comme chauffeur de taxi, mettant fin а la « guerre des taxis », un complot mis au point par un mйdiocre criminel surnommй « le Mйdaillon ». Se rendant en Colombie, il en ramena Don Thomas Casino, sous prйtexte d’йviter une guerre des gangs consйcutive а son absence, mais, а peine revenu aux Etats-Unis que Frank profita de la rйunion organisйe par Casino de plusieurs truands pour les йliminer en une seule fois. Tony Casino, frиre de Thomas, prit la tкte du « Petit Peuple » dans l’espoir d’unifier les familles mais il en fut empкchй par le Punisher et aussi Wolverine, lui-mкme traquй par un tueur appelй le Balayeur. Frank tourna son attention vers Don Signore, puis la maffia russe implantйe aux Etats-Unis, avant de s’attaquer а d’anciens terroristes irlandais, puis d’obliger Mike Pearse et Andy Seifert, des policiers corrompus de sacrifier leurs vies. Puis, il tourna son attention vers l’Homme du Dessous, un monstrueux tueur en sйrie qui dйvorait ses victimes, se cachant dans les bas-fonds de la ville. Il connut une altercation avec la tueuse ninja Elektra, qui le priva involontairement de cibles que le Punisher surveillait depuis plusieurs semaines ; fascinй par la tueuse, Frank lui proposa mкme de sortir ensembles. Aprиs cela, Frank traqua а la place d’autres tueurs – Bloc et Scalpel – qui avaient йtй engagйs pour tuer d’autres mercenaires, l’Agence-X.

Se rendant а Laredo, dans le sud-ouest amйricain, le Punisher mit un terme aux activitйs du trafiquant d’armes Henry McCarthy puis, revenu а New York, йchappa а une conjuration de hйros costumйs formйe de Daredevil, Spider-Man et Wolverine qui souhaitait livrer Frank а la justice, tout en dйmantelant un groupe de mercenaires et trafiquants d’armes installйs а Monastery Hill. C’est alors qu’il fut choisi par Captain Marvel (Genis-Vell) en pleine crise de dйmence comme modиle ; le hйros cosmique demanda а Frank de l’aider а combattre le crime mais fut promptement renvoyй par le Punisher, peu intйressй а l’idйe d’un associй, aussi puissant soit-il. C’est cette fois comme alliй qu’il retrouva Wolverine, mettant fin aux affaires de criminel surnommй l’Athйe, superviseur d’un refuge de criminels appelй Erewon. Aprиs le SHIELD, ce fut а la CIA, et plus prйcisйment l’agent Robert Bethel, de s’intйresser au Punisher, tandis que celui-ci commettait un nouveau massacre en abattant tous les invitйs aux funйrailles du rйcemment dйcйdй Don Cesare. Bethel comptait faire de Frank un agent spйcial pour les missions а l’йtranger ; alors que l’agence d’espionnage, secondйe par Microchip tentait de convaincre Frank, celui-ci fut attaquй par Nicky Cavella, dernier survivant du rйcent massacre, et ses deux hommes de main, Ink et Pitsy. Lors de cette affaire, Frank dйcouvrit que Bethel avait lui-mкme trempй dans le trafic de drogues pour financer ses opйrations secrиtes et, refusant de se compromettre, йlimina les agents chargйs de le recruter et son vieil ami Microchip.

Aprиs de nouveaux heurts avec l’IRA, Frank fut recrutй par Nick Fury pour une mission en Russie. rйcupйrer une enfant qui йtait utilisйe comme arme biologique ; le Punisher rйussit sa mission, s’attirant les foudres du gйnйral russe Zakharov, alias l’Homme de Pierre et dйtruisant le virus mortel portй par l’enfant – exactement comme Fury l’avait escomptй, comptant sur le fait que cet enfant rappellerait sa propre famille а Frank. Avec l’appui de Blade (Eric Brooks), il dйtruisit un clan de vampires avant de s’attaquer au Maоtre de manиge qui venait d’acquйrir un fragment du Cube cosmique ; а distance, Frank lui fit sauter le doigt oщ йtait passй l’anneau cosmique, rйglant ainsi le problиme. Le Punisher fit face au retour de Cavella, toujours dйterminй а venger les siens puis mit un terme а un rйseau de traite des blanches dirigй par des Europйens de l’est. Un nouveau tueur, le Mafioso, tenta d’asseoir sa rйputation en tuant Frank mais йchoua, et abandonna son projet, plus intйressй par d’autres affaires plus prometteuses. Il vint en aide aux Filles du Dragon contre la criminelle Celia Ricadonna, avant d’aider Murdock, alors incarcйrй aprиs que son identitй avait йtй rйvйlйe dans la presse, а s’йvader, lui fournissant un alibi comme « otage ». Coup sur coup, le passй revint hanter Frank. d’abord, par le biais du tueur colossal nommй Barracuda, engagй par les gйnйraux corrompus qui avaient йtй dupйs par lui et Fury lors de l’affaire russe ; ironiquement, le gйnйral Zakharov choisit aussi ce moment pour tenter de se venger ; mais aussi bien le Russe que les gйnйraux amйricains йchouиrent et finirent par trouver la mort sous les balles du vigilant.

Lorsque le Superhuman Registration Act (SRA) fut adoptй par les Etats-Unis, aprиs le dйsastre de Stamford, Frank commenзa par se tenir en rйserve, observant les attitudes des diffйrents hйros surhumains du pays avant de dйcider de la conduite а tenir, hйsitant sur le camp а soutenir. Toutefois, il entra en contact avec l’ancien industriel Stuart Clarke (alias le criminel costumй en retraite Ravage), nouant avec lui, par la menace, une relation similaire а celle qu’il avait eue avec Microchip ; а la mкme йpoque, le SHIELD confia la mission а G.W.Bridge de traquer et capturer le vigilant ; aprиs un premier йchec а la tкte d’hommes de l’organisation, le vieux combattant rйalisa qu’il lui serait impossible de rйussir sa mission en respectant les lois ; aussi dйmissionna-t-il du SHIELD, tout en assurant Jasper Sitwell qu’il continuerait sa mission. Aprиs une rencontre avec Moon Knight, Frank dйcouvrit que les autoritйs avaient dйcidй de recourir а d’anciens criminels costumйs, au sein d’une nouvelle йquipe de Thunderbolts ; il dйcida alors de soutenir les rйsistants au SRA conduits par Captain Amйrica. C’est ainsi qu’il sauva la vie de Spider-Man dans les йgouts de New York, йliminant Jack O’Lantern et le Pitre pour protйger le tisseur, puis ramena celui-ci а la base secrиte des Secret Avengers qu’il avait repйrй quelques semaines plus tфt. Bien que rйticent lui-mкme et en dйpit de l’opposition de certains de ses coйquipiers, Captain Amйrica accepta une alliance avec Frank, qui participa а quelques opйrations de son йquipe de rйsistants et, par respect envers le vйtйran de la Seconde Guerre Mondiale, se restreignit de tuer leurs ennemis. Frank fut envoyй en mission d’infiltration au Baxter Building afin de dйcouvrir les moyens d’accиs а la prison pour surhumains crййe par les hйros lйgalistes d’Iron-Man mais, la veille de l’assaut, lorsque les criminels Goldbug et le Pillard tentиrent de rejoindre а leur tour les Secret Avengers, les anciennes habitudes du Punisher rйapparurent quand il mitrailla les deux postulants sous les yeux mкme des Secret Avengers. Immйdiatement, Captain Amйrica se jeta sur Frank, lui reprochant son manque de contrфle et d’кtre incapable de surmonter ses bas instincts. Captain dut кtre maоtrisй par ses coйquipiers et Frank fut expulsй des Secret Avengers, observant а distance l’ultime bataille entre les deux camps et retrouvant а son terme le masque de Captain Amйrica sur-le-champ de bataille. Quand il apprit, peu aprиs, l’assassinat du hйros sur les marches du Palais de Justice, Frank prit sur lui de prйserver la mйmoire de Captain ; йchappant а un piиge tendu par le Caпd, qui avait manipulй les jeunes surhumains des Fugitifs pour tenter de vaincre le Punisher, ce dernier dйcouvrit qu’un groupe d’extrйmistes sйvissait dans le sud-ouest et s’y rendit en compagnie de Clarke. Combattant la nouvelle Force nationale et son meneur, le Maоtre de la Haine, le Punisher fut capturй et, torturй, perdant le contrфle de ses actes et tuant une journaliste avec laquelle Clarke avait une liaison. Dissimulant sa responsabilitй dans le dйcиs de la jeune femme, Frank regagna New York avec Clarke une fois le groupe exterminй, sous les yeux complices de Bridge qui avait laissй agir le vigilant plutфt que de l’arrкter.

Revenu а New York, Frank affronta un groupe de Natifs, des extra-terrestres insectoпdes originaires de la planиte Sakaar dirigй par Mung durant la Guerre de Hulk. Il se heurta ensuite а Alyosha Kravinoff, qui, а moitiй dйment, constituait un zoo а partir de criminels costumйs, et assimilйs, aux noms d’animaux. Puis, Jigsaw recruta la Main afin d’йliminer son йternel rival, prйcisйment au moment oщ Bridge organisait une opйration contre le vigilant, aprиs avoir recrutй Valentina de Fontaine, Silver Sable et Domino. Frank fut briиvement capturй mais rйussit а s’йchapper aussi vite, venant en aide а Bridge et son trio fйminin contre les Dйmolisseurs. Les deux dangers йcartйs, il eut le temps de participer а la guerre contre les Skrulls, qui tentaient de conquйrir la Terre pour en faire le cњur de leur nouvel empire, se retrouvant opposй alors а Clarke qui avait dйcouvert la responsabilitй de Frank dans la mort de son amie journaliste. Le Punisher survйcut а son attaque mais les deux hommes cessиrent leur collaboration. Au lendemain de l’invasion, le Punisher se retrouva dans un monde dominй par Norman Osborn, l’ancien criminel appelй le Bouffon vert ; refusant de le voir rester au pouvoir, il entreprit immйdiatement de le tuer, mais en fut empкchй d’abord par Sentry, qui s’йtait ralliй а Osborn, puis par des hommes de mains au service de Hood, alliй d’Osborn et chargй par celui-ci de tuer Frank. Hood commenзa par ramener а la vie Microchip, lui promettant de ramener aussi а la vie son fils s’il aidait а tuer le Punisher. Mais aprиs l’йchec de Microchip, Hood ressuscita йgalement dix-sept victimes du Flйau de la pиgre, leur racontant que Castle n’йtait autre que leur meurtrier et les envoya contre Castle. Au cours de la poursuite, la femme de Bridge fut tuйe par les criminels tandis que l’ancien agent du SHIELD йtait capturй et livrй а Hood, qui rйcupйra aussi les cadavres de la famille Castle. Rйsistant autant que possible aux criminels lancйs а ses trousses, Frank finit par кtre capturй et menй devant Hood afin de participer au rituel chargй de ressusciter le fils de Microchip et aussi sa famille. Mais, le Punisher refusa de participer, obligeant Microchip а tuer lui-mкme Bridge. Quand les morts commencиrent а revenir la vie, Frank, choquй de voir les siens, obligea le Brandon а tous les brыler avant de l’abattre. Profitant de la confusion, il rйussit а s’йchapper.

Aprиs une nouvelle confrontation avec Lascive, Lйtale et la Mouche, le Punisher fut pris en chasse par Daken, le Wolverine des Avengers d’Osborn, et plusieurs dizaines d’agents du HAMMER, cette fois avec ordre de le tuer. Si le Punisher put йchapper aux agents, Daken ne lвcha pas prise et, sur le toit d’un immeuble, les deux hommes se livrиrent un duel а mort. Malgrй tout son entraоnement, Frank ne put durablement rйsister au mutant et il fut littйralement dйcoupй en piиces avant d’кtre dйcapitй par Daken. Les morceaux du cadavre de Frank furent rйcupйrйs par des Moloпdes et l’Homme-Chose. Ceux-ci les amenиrent а Morbius le vampire, alors chef d’une communautй de crйatures monstrueuses vivant dans les bas-fonds de New York, au sein de la Mйtropolis des Monstres. Utilisant un йclat de la Gemme de Sang, Morbius, aidй de ses alliйs de la Lйgion des Monstres, reconstitua le corps de Frank, sous la forme d’une crйature semblable au Monstre de Frankenstein, afin qu’il puisse les aider contre un groupe de pseudos samouraпs obйissant au mystйrieux Hellsgaard, qui ambitionnait d’exterminer tous les monstres de la planиte, les jugeant hйrйtiques. Initialement, Frank refusa de leur venir en aide, disparaissant dans le rйseau d’йgouts. Mais, quand les tueurs attaquиrent de nouveau, tuant plusieurs monstres, Frank fut rйvoltй en assistant а l’assassinat d’un enfant moloпde, et, s’йquipant dans les armes stockйes par la communautй, prit la dйfense des monstres, йliminant les agresseurs. Frank, а prйsent surnommй FrankenCastle par ses nouveaux alliйs, livra une violente bataille, aux cфtйs de la Lйgion des Monstres, contre Hellsgaard lui-mкme, qui fut finalement tuй, mettant un terme sur la menace pesant sur Mйtropolis. FrankenCastle se rendit ensuite au Japon, oщ il prit sa revanche sur Daken, qui n’eut la vie sauve que grвce а l’intervention de Wolverine. Ce faisant, les pouvoirs mystiques de la Gemme de Sang soignaient lentement Frank et, aprиs plusieurs semaines passйes comme un cadavre ambulant, il fut entiиrement restaurй, retrouvant son apparence humaine, de nouveau bien vivant. Suite а cela, il quitta les monstres, dйterminй а reprendre ses activitйs de vigilant dans le monde normal.

VII. Le retour du vigilant

Revenu а New York, Frank se mit а traquer Hood mais, sans succиs, il tourna alors son attention vers Microchip. Sa traque l’amena а affronter une nouvelle fois Jigsaw, avant une ultime confrontation entre Frank, Jigsaw et Microchip ; Jigsaw tomba dans un bвtiment en flammes, aprиs avoir laissй le Punisher йgorger Microchip. Peu de temps aprиs, une guerre des gangs conduisit aux meurtres d’une trentaine de personnes lors d’une rйception de mariage, ne laissant qu’un seul survivant, le sergent des Marines Rachel Cole-Alves, devenue veuve juste quelques heures aprиs son mariage. Ayant renouй avec ses contacts au sein de la police, Frank apprit que les responsables appartenaient а une organisation appelйe la Bourse et il entreprit d’en йliminer les membres avant que la police ne puisse mкme les interroger. La Bourse engagea alors le nouveau Vautour (James Natale) pour tuer le Punisher ; celui-ci sortit malgrй tout vainqueur de leur duel mais manqua de peu de perdre un њil, gardant plusieurs semaines un bandeau pendant que ses blessures guйrissaient. De son cфtй, Cole-Alves, une fois remise de ses propres blessures, se mit aussi sur les traces de la Bourse et les deux justiciers se rencontrиrent dans un hфtel oщ les membres de la Bourse organisaient une rйception. Frank et Cole-Alves dйcidиrent d’њuvrer ensembles mais tombиrent bientфt dans un piиge organisй par la Bourse, dont ils йchappиrent de justesse. Les deux vigilants restиrent ensembles, partant sur les traces du Disque Omйga, contenant d’innombrables informations sur la communautй criminelle, se heurtant alors а Daredevil ; Spider-Man ne tarda pas а se mкler des йvйnements et les quatre hйros rйsolurent finalement de dйtruire le Disque. Frank et sa nouvelle alliйe rйussirent finalement а йliminer les dirigeants de la Bourse mais la jeune femme tua accidentellement un policier au cours des opйrations. Fuyant la police, elle tenta de se suicider en se faisant tuer par la police mais elle fut finalement arrкtйe et emprisonnйe, tandis que Frank йchappait а leurs poursuivants, quittant quelques temps les Etats-Unis. Spider-Man, aprиs une confrontation infructueuse avec Frank, convainquit les Avengers de traquer et capturer le Punisher, pour mettre un terme aux massacres. Si Wolverine refusa de poursuivre le vigilant, dont il ne condamnait pas totalement les mйthodes, Frank fit successivement face а Black Widow (Natacha Romanoff) puis Thor, mкme s’il rйussit а leur йchapper, tirant parti de leur propension а protйger les victimes. Regagnant alors les Etats-Unis, Frank organisa l’йvasion de Cole-Alves, qui avait йtй condamnйe а mort ; les Avengers saisirent cette occasion pour tenter une nouvelle fois de capturer le Punisher mais celui-ci dйjoua leur plan (en rйalitй, grвce а des informations transmises par Wolverine), ce faisant mкme passer pour Iron-Man afin de libйrer Cole-Alves ; tandis que Wolverine aidait Cole-Alves а fuir, le Punisher resta en arriиre pour retenir les Avengers et leur gagner du temps. Frank fut finalement capturй et emprisonnй dans une prison sous-marine, pendant que Cole-Alves rйapparaissait а Los Angeles, йliminant un gangster et portant а prйsent le crвne stylisй typique du Punisher sur son propre uniforme.

Le Punisher, comme les fois prйcйdentes, ne demeura pas longtemps en dйtention. De nouveau libre, il fut recrutй par le Hulk rouge (Thaddeus Ross) au sein de sa propre incarnation des Thunderbolts, aux cфtйs de lui-mкme, Deadpool (Wade Wilson), Elektra et Venom (Flash Thompson). Ensembles, ils aidиrent а renverser un tyran du sud-est asiatique, avant de traquer un rйseau de terroriste. Le groupe revint а New York, combattant les forces de Thanos qui venaient d’envahir la ville, tout en traquant des mafiosi, dont certains se rйvйlиrent кtre des descendants des tribus oubliйes des Inhumains.

Aptitudes : Le Punisher a bйnйficiй d’un entraоnement militaire multi-disciplinaire, au sein du Corps des Marines des Etats-Unis. Ainsi, bien que Marine, il suivit une formation auprиs de l’armйe de la terre et de la marine amйricaine. Du coup, Castle est non seulement formй aux techniques de base de l’infanterie mais йgalement dans le domaine des opйrations spйciales, ce qui inclut l’emploi et l’entretien des armes а feu spйcialisйes et des explosifs. Il est trиs bien entraоnй dans les techniques d’infiltration au sein de territoires ou de structures ennemis sous haute surveillance, dans le but de tuer, capturer ou espionner l’adversaire ; il est aussi un expert des techniques d’interrogatoire, y compris dans le domaine de la torture. Le Punisher est parfaitement formй aux techniques de camouflage et de dissimulation. Grвce а son entraоnement avec l’armйe de l’air, il est aussi capable de faire et d’entretenir son propre йquipement de parachutiste et de maоtriser ses atterrissages, aussi bien en plein jour qu’au cњur de la nuit. Grвce а la marine, il a connu une formation aux opйrations sous-marines, y compris celles de dйmolitions. Sa formation couvre l’entraоnement des SEAL, de l’UDT (Underwater Demolition Team) et de la LRPA (Long Range PAtrol). Ainsi, Frank maоtrise un grand type d’explosifs, de la simple dynamite au plastique, en passant par des explosifs improvisйs. Ses talents de combattants а mains nues sont souvent suffisants pour lui permettre de mettre hors de combat voire de tuer des individus bien plus robustes physiquement que lui-mкme, et de faire face а des groupes d’adversaires, armйs ou non, les tuant de ses mains s’il l’estime nйcessaire ; il maоtrise le Nash Ryu Ju Jitsu (un style d’art martial dйveloppй par son sensйi, Adam Nash), le ninjutsu, le shorin-ryu, l’hwarangdo et le chin na. Ses talents dans le maniement des poignards sont extrкmement poussйs, ayant une prйfйrence marquйe pour le ka-bar qu’il a appris а utiliser avec l’USMC. De plus, Frank est un tireur d’йlite nй, aussi bien avec un fusil qu’avec un poignard de jet. Il est par ailleurs ambidextre sur ce plan-lа. Sa formation lui a aussi permis de maоtriser quelques talents mйdicaux dans le domaine de la mйdecine de guerre, pouvant rйparer les blessures lйgиres voire moyennes reзues lors de ses combats.

Armes : L’arsenal toujours en mutation du Punisher inclut divers fusils automatiques ou semi-automatiques, et une trиs grande variйtй de revolvers, de grenades а fragmentation ou lacrymogиnes, d’autres explosifs et de poignards de combat. L’une de ses armes favorites est son poignard de jet, dont il peut projeter la lame avec une force mortelle. Habituellement, il emploie un fusil d’assaut automatique M16, de calibre .223, une carabine semi-automatique Sterling Mk 6 9 mm, un pistolet automatique Browning Llama 9 mm, un calibre automatique .45 modifiй pour recevoir des munitions 9 mm, un Derringer de calibre .223 et des couteaux de combat Gerber Mk II. Le Punisher a une forte tendance а modifier lui-mкme ses armes afin de les rendre plus efficaces et/ou mieux adaptйes aux opйrations qu’il envisage (par exemple, avec des lunettes de vue infrarouges, des viseurs а longue portйe, des йmetteurs de flash lumineux, des systиmes йtouffant le bruit et l’йclat des йtincelles lors du tir, des chargeurs plus volumineux que la normale et divers types de munitions comme des balles creuses ou perceuses de blindages).

Equipement : Le Punisher porte un uniforme en kevlar qui le protиge de la plupart des tirs d’armes а feu, mкme s’il peut subir le choc du а l’impact des balles voire des blessures par pйnйtration suite а une sйrie d’impacts rйpйtйs sur la mкme zone de son uniforme. Afin d’attirer l’attention sur sa poitrine, bien protйgйe, le Punisher a peint un crвne blanc sur celle-ci, dйtournant ainsi l’attention de parties de son corps moins bien protйgйes, comme sa tкte par exemple. Chacune des dents du crвne est en fait une rйserve de munitions pour les armes а feu qu’il porte. Il est arrivй au Punisher d’utiliser d’autres costumes, dont certains intйgralement noirs, afin de mieux opйrer lors d’actions de reconnaissances ou de surveillances.

A une йpoque, Frank utilisa aussi une sйrie de fourgonnettes modifiйes pour servir de base mobile, qu’il surnomma son Fourgon de Guerre. Ceux-ci pouvaient atteindre la vitesse de 270 kilomиtres par heure et contenaient en gйnйral une grande quantitй d’armes et de munitions. Ils йtaient dotйs de systиmes dйfensifs mortels et d’un systиme informatique а la pointe de la technologie permettant а Frank de rester en contact avec ses associйs malgrй ses dйplacements. Le premier d’entre eux fut mis au point par le Mйcanicien tandis que Microchip devait produire les suivants. Pour les longues missions, le fourgon йtait dotй d’une couchette permettant а Frank de dormir а l’arriиre du vйhicule. Parmi les йquipements йlectroniques disponibles figuraient un ordinateur de bord, divers systиmes d’йcoute et d’enregistrements, un sonar, un radar, un scanner а infrarouges, une radio interceptant les йmissions de la police et diverses cartes informatisйes des Etats-Unis. Les parois des fourgons йtaient renforcйes de blindages rйsistants а des tirs de calibres .30, tandis que le pare-brise pouvait encaisser des calibres .50. Les rйservoirs avaient une contenance d’environ 400 litres, permettant de rouler sur presque 1500 kilomиtres avant d’avoir а refaire le plein. La peinture extйrieure du fourgon йvolua selon les circonstances et certains furent adaptйs aux missions de Frank, recevant parachutes, scaphandres, une rйserve d’oxygиne, voire une moto. Outre leurs protections, les fourgons йtaient dotйs d’armements offensifs comme une mitrailleuse miniaturisйe installйe sur le toit, un lance-grenades, des flash-balls projetant des balles de caoutchouc et montйs sur le capot, des projecteurs de gaz divers. Frank pouvait dйclencher ces dйfenses а distance grвce а une tйlйcommande de poche. Microchip confectionna aussi un mini-vйhicule а quatre roues qui pouvait кtre lancй de l’arriиre du fourgon pour dйtruire d’autres vйhicules en cas de poursuites.

Pendant un temps, le Punisher recueillit un rotweiller nommй Max, que le vigilant avait gardй avec lui, aprиs tuй ses maоtres, qui organisaient des combats а mort entre leurs chiens. Par la suite, Max devint le chien de garde d’un des repaires secrets du Punisher ; Max fut sйrieusement blessй par le tueur George Wong et ce fut Frank qui le soigna en urgence, lui sauvant une nouvelle fois la vie. Extrкmement fort, Max peut faire preuve d’une extraordinaire sauvagerie en situation d’attaques. Il a aussi йtй dressй pour demeurer silencieux si nйcessaire et sa vie avant sa « libйration » par Frank l’a amenй а ne faire confiance а aucun кtre humain, exceptй son sauveur. Quand Frank devait s’absenter durablement, Max pouvait survivre grвce а des systиmes de nourriture automatisйs, avec une contenance de 23000 litres. Le sort exact de Max, que le Punisher n’a plus sorti depuis des mois, est inconnu.

Commentaires : La couverture promotionnelle de Punisher (vol.7) # 44 (mars 2007) donnait une date de naissance du 16 fйvrier 1950 pour Frank Castle ; celle-ci fut retirйe et la couverture sortir sans cette date. Au cours de son run, Garth Ennis chercha а йcrire des histoires plus rйalistes, et plus dures, que celle prйcйdemment йcrites pour le Punisher. De plus, son run montre clairement que l’йchelle temporelle du Punisher est fixe, alors que le reste de l’univers Marvel est rйguliиrement ajustй vis а vis de l’йpoque contemporaine. Ainsi, Castle a bien participй а la guerre du Vietnam, contrairement aux autres hйros liйs а une certaine йpoque а ce conflit et qui, depuis, ont vu leurs origines йvoluйes pour йvoquer un « conflit en Asie du sud-est » voire ailleurs. Ainsi, actuellement, le Punisher serait вgй d’une cinquantaine d’annйes, restant nйanmoins en parfaite condition physique grвce а l’entraоnement intensif auquel il se soumet quotidiennement. Cela fait aujourd’hui une trentaine d’annйes qu’il agit comme vigilant.

Informations sur la fiche

Rйdacteur(s) : Iron Sim
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